“……让你见笑了。”长宁的声音依旧沙哑，却竭力维持着平稳。她甚至试图弯一弯嘴角，想露出一个表示无事的笑容，可那弧度僵硬而苦涩，比哭更让人难受。
张亦琦看着眼前这张强作镇定的脸，心中酸楚翻涌，喉头像被什么堵住，一时竟说不出话来，只能微微摇头。
“张亦琦……你说，突厥人的草原……是什么样子的？”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的茫然和恐惧，“是不是……只有草？很大很大的风？很冷很冷的冬天？还有……好多好多的牛羊？”她顿了顿，长长的睫毛剧烈地颤动了几下，仿佛被自己想象中那陌生而蛮荒的景象刺痛，“他们……他们真的会把人的头……挂在旗杆上吗？”
“公主……”张亦琦艰难地找回自己的声音，试图驱散这令人窒息的阴霾，哪怕明知是徒劳，“别想那些。或许……或许朝廷会有别的考量……”她的话在长宁那双充满洞悉和悲凉的眼睛注视下，变得无比苍白虚弱，连自己都无法说服。
“别的考量？”长宁轻轻重复着，唇角那抹苦涩的弧度又深了一分，带着一种与她年纪极不相称的悲怆和了然，“这宫里宫外，还有比一个公主……更合适的‘考量’吗？”
她的话像一把冰冷的锥子，精准地刺穿了所有粉饰太平的可能。张亦琦哑口无言，殿内再次陷入一片沉重的死寂。
残冬的日光斜斜掠过紫禁城的琉璃瓦，将春林殿朱红的宫墙染上一层冷金。张亦琦掀开门帘时，檐角铜铃被穿堂风扯出一串细碎的声响，惊起几只蹲在鸱吻上的寒鸦，扑棱棱掠过铅灰色的天际。
不远处的汉白玉栏杆下，萧翌立在一株落尽叶子的老槐树下。他玄色锦袍的袍角被风卷得猎猎作响，腰间玉带扣在天光下泛着冷光，发冠上的墨玉簪子随着他转头的动作，晃出半道沉郁的影子。张亦琦甫一抬眼，就撞进他望过来的目光里，那眼神像被寒潭浸过，带着几分惯常的沉静，又藏着不易察觉的凝重。她顾不上踩稳台阶，提着裙摆小跑过去，狐裘斗篷的毛领被风吹得乱晃，几缕碎发糊在冻得微红的脸颊上。靴底碾过石板路上未化的薄冰，发出细碎的咯吱声，在空旷的宫道上显得格外清晰。
萧翌迎上前半步，不等她站稳，便抬手指尖微屈，轻轻拂开她鬓边被风吹乱的发丝。他的动作极轻，指尖掠过她耳廓时，张亦琦能感觉到他掌心隔着一层薄绢的温热。
“跑这么急做什么，”他低声道，目光扫过她微喘的唇瓣，“殿里的炭火没烘暖？”
寒风又紧了些，卷起地上的枯叶打了个旋。张亦琦缩了缩