们总算回到了沙菲克宅。古老的庄园沉淀着岁月威严矗立在我跟前。我仰望着维多利亚时期遗留下的建筑遗风，明白要不了多久，大大小小的角落便会被锦簇的鲜花装饰，试图拂去死气沉沉，带来哪怕一丝的生机。
但我明白，无论再如何，囚笼永远是囚笼，身在囚笼的笼中鸟不配得到幸福。
我已经能想象到，觥筹交错的宾客，虚情假意的笑容与赞耀，以及布赖恩做工精致的典雅西服，和塞尔温复杂华丽的礼裙。裙摆在舞池中绽放出层层叠叠的花瓣，两个人以标准的贵族式假笑在旋转中相望——这太恐怖了。
我总算在房间的角落里找到了泛灰的丝绒礼盒，但打开后，蝶翼上的水晶在吊灯的映照下泛着流光，熠熠生辉。我对着盒子来了个“清理一新”，便把它小心放进储物柜里。
因为没去细数，所以平安夜来临得比我想象中要快，目光所及皆是洁白。大宅一楼礼堂的正中心早早放置了一颗巨大的圣诞树，散发着松枝的香味，闪烁着小蜡烛和金银灯丝的光彩。
我沉默地凝望镜中的我，金发被梳成一个整洁的发髻，乖巧地盘在脑后，碎发被发胶整理得服服帖帖。
我今天穿着玫瑰粉的洋裙，荷叶边层层叠叠，鱼骨架裙撑埋藏在裙摆里。
其实这一天和我想象中的大差不差，布赖恩与塞尔温被人群包围。我无法描述现在的感受，我只知道我永远都不愿期待属于我这一天的到来。
我安静地挪到餐桌旁，想要将自己隐匿在人群里。待我准备拿起一杯车厘子糖浆时，却猝不及防与一只温热的手相碰。
我错愕了扭过头，撞入了一双灰色眼眸。但这与西里斯的并不相同，这双眼睛好像并不会因为情绪泛起任何涟漪，他永远平静无风，我能看见打翻的墨水与平静的湖面，融化在枯枝败叶里。
荒芜是灰色的。
“雷古勒斯，”我浅笑道，“好久不见。”
男孩柔软的鬈发被梳得一丝不苟，他穿着领口绣着金边的黑色礼服。几个月不见，他似乎长高了些。
“赫拉。”
他乖巧地回应。
我顺着雷古勒斯的方向朝着人群望去，便看见母亲与沃尔布加阿姨交谈的身影。但环顾一圈后，我还是没有发现西里斯。
“西里斯呢，怎么没看见他？”我疑惑地询问。
听见兄长的名字，雷古勒斯愣了愣，眼中闪过一丝郁闷：“西里斯从学校回来后，就被母亲罚关禁闭在房间。今天让他来参加沙菲克先生和塞尔温小姐的订婚宴，他死活不愿，并且说了些...很难