作罢。
大雪使得行军艰难，粮草运输也受阻，后勤压力倍增。而那些夷人分成数支小队，趁着夜里雪势稍弱，竟当真偷袭得手，从邻近村落抢走了粮食和牲畜。
下雪本该守官保粮，卫琢却被激出了真火，亲自领兵出城截杀，连续两日未曾回到卫怜这里。
怒雪奔涌，天地白茫一片。
塞外的雪挟着肃杀之气，劈头盖脸往人脸上砸，仿佛永远落不尽。
卫怜独自留在帐中，连去见犹春和眉娘都成了艰难之事。她望着帐外风雪，偶尔庆幸贺令仪早已带芽芽离开，否则便是想走也难。
卫琢在时，总是黏她黏得太紧，半点儿距离也不给她。卫怜时常羞恼，有时候也会生他的气。
可他真不在了，安静是安静，帐中却只剩孤独，她心里空落落的一片，连话本也读不进去。
帐外有士兵值守，卫怜偶尔听到他们议论战事，说夷人难以驯服，以往大军压境时，他们也假意投降，稍有变动便反戈相击。陛下比萧将军心硬，凡降后仍有异动者，一律诛杀，绝不宽恕。
严寒使得万物萧条，也催发了莱州的疫病。死去的百姓难以及时安置，尸身冻得僵硬发脆，像是会碎的冰。将士中多有冻伤者，病痛与苦战让人心脆弱不安。
卫怜听了这些话，当夜便做了噩梦。惊醒时喉头像堵了什么，翻身咳了好几声，四肢也隐隐作痛。
原以为是染了风寒，她忍到天亮，直到察觉自己在发热，才有些慌了神，下意识就想去找皇兄，又很快想起他不在此处。
卫怜不敢让侍者进来，强撑着下榻，隔着一道帘帐，哑着嗓子向外求救。
她身份特殊，一病倒便有人冒雪将消息报给卫琢。
卫琢连夜赶回，御医正以布巾掩面，端着药往外出。见到天子亲临，顿时大惊跪地：“陛下不可前来！”
他戎装未脱，眼下因连日领兵泛着青黑，整个人带着憔悴的疲态，面色尚算镇静，只将微抖的手背到身后：“情况如何？几时能好？她痛不痛？”
“这……”御医面露难色，“娘子体质较弱，这时疫又来得凶猛，即便用了药……眼下还、还不好说……”
他默了片刻，顾不得更衣，命人取来巾布，抬脚就往里走。季匀大惊失色，情急之下去阻拦，也被卫琢斥退，凌乱的脚步掩不住急切。
卫怜其实醒着。她从未烧得像这样厉害，呼出的气息都滚烫，嗓子痛得说话如刀割，浑身力气都仿佛被抽干。
听见动静，她却拼了命光脚爬下床，整个人挡在帐门处，一张开嘴，