，大姐，我嫁这款人，咬牙切齿又瘀心，没一日好吃睡。」她把强忍多时的委屈全诉与秀莹，秀莹同情地说：「我来苦劝伊。」
阿舍一听说庆生向秀莹借钱，气得两排牙齿打颤，小畜生，脑筋动到义姐那里，仗着人家心肠软，竟开口借钱。明月说：「妈妈，大姐对我们情义跪有，恩情已还不完了，哪能欠伊金钱，这笔钱一定要还，可是我手头实在空空……」
阿舍躺在眠床上，不能相信明月对庆生无能到这种被蒙在鼓里的程度，可是她说得有理，秀莹是好孩子，不该为难她。阿舍从五斗柜底层拿出一只小盒子，枕头下摸出一把小小钥匙，将那小盒打开，里头是一叠钞票。
「这些钱是你阿爸辛苦踏三轮车赚来的，人不怕一万只怕万一，我勤勤俭俭还不为了这个厝，庆生工作虽然勤力做，却赚不够伊一身人用，我也知你们这样下去只能赚吃三顿，今天我为了秀莹把钱还了，以后绝不再开例，若连这点底也空了，做人就凄惨了。」明月收下钱，感谢母亲想得周到，当初要她负担家计无非要庆生谨慎营生，怎知他沉迷不悟！
庆生绝不会违抗秀莹的劝告，他对有钱的人总有点妥协，虽不知秀莹财力深浅，可是他知道她拿得出手，她是一座救急的灯塔。在秀莹面前，他必恭必敬，强调自己从不懈怠盐田工作，小赌是消遣，他自言赌博是他的久年沉疴，少赌可以，戒掉则不能。他答应少去，给秀莹十足的面子。
然而他只是敷衍，整个雨期，明月姐弟忙着剥蚵，他算算，剥蚵人手足够，三姐妹手脚都俐落，用不着他，他大大方方屈在赌间玩麻将。有天回来已过晚饭时间，他饥肠辘辘进灶间找吃的，橱柜里一无所有，桌上也收得干干净净，不由得脾气上来，冲进房里要明月为他弄吃的，明月手抱祥鸿喂奶，想他多日晚归，积恨难消，以喂奶为由迟迟没有动静。庆生耐不住，咒骂一句：「你娘，要我说几遍，你爸肚子饿了。」
「我爸在踏三轮车，不在这里，你饿了不会在赌间吃，赌间饭较香。」
「你娘敢应舌，你神气啥？」庆生最不能忍受明月的骄气，他心底恐惧受这样的骄气控制人家会笑他不是大丈夫。
「不要满嘴恶言？给我耳朵留个干净，你爱赌已经教坏囝仔了，那张嘴还要教坏伊们吗？」
「你爸的事少管？你要不要煮？」
明月想放下孩子去弄点东西给他吃，心却不甘，说：「你两只手好好不能自己煮？没看我忙着。」
饥饿的肚肠令庆生失去耐性，他将安静坐在床上听他们讲话的祥春一把扯过来，翻开