继而传来朝臣们的劝慰声与请辞之语, 众人言辞切切, 劝诫君王如今各项新政正推行得如火如荼, 若此时贸然出兵平定广平之乱, 恐让外族窥见北襄内乱，届时于边境寻衅滋事，怕是会动摇国本。
“继后不过一女流之辈, 就算闹得再翻天覆地, 也不过是些小打小闹。届时君上下一道罪己诏，让天下人皆知旬考案中她受了委屈, 定能将谢后哄回上京。只要她回了上京, 往后诸事，还不是君上一言定夺？”
“不会的，谢令仪诡计多端，非寻常女子可比。”王祈宁心中暗忖, 眸中掠过一丝讽意。谢令仪叛逃前夕，曾问过她，以段怀临的才具资历，勉强做个守城之君尚可，他所拥有的一切，不过是仗着身份罢了。可自古成王败寇，这身份既靠祖上荫庇，也需自身去谋取。
她当时回了句“痴心妄想”，可每至夜深人静之时，谢令仪的话总会在她耳边回响，将她心底最隐秘的欲望勾出几分。如今王家全族流放，她若想翻身，已无法依靠旁人，唯有靠自己。
况且——北境传来消息，戎狄听闻北襄推行春恩令，已在暗中打听朝中公主的年龄，她的庆阳，马上就十二岁了。
王祈宁眼中寒芒微闪，帝王那寡恩薄情的性子，又兼胆小怯懦，恐怕只等庆阳生辰一过，便要将她当作筹码换取利益。她已害得家族流放，如今说什么也不能再失去这个孩子了。
目下四州十郡的世家黔首尽知继后出逃上京，谢令仪亲率收服皇城司玄甲卫的消息不胫而走。此刻流言如沸，连京中都传谢后乃祸国妖后，引得朝中武将甘为其效死。
禁中亦有流言纷传，梁贵妃为固地位，于流言听之任之。加之百官主和，竟劝段怀临忍辱含垢，也难怪帝王抽不出空去探望太后。
俄而殿门启，数朝臣神色恹恹而出，显见未说动段怀临。王祈宁紧攥手中托盘，施施然向殿内款步而去。
前有内侍挑珠帘导行，入目可见仙鹤瓷九转顶炉，浓郁清冽的龙涎香扑面而来，嗅之令人胸臆滞塞。
王祈宁径直走至帝王身后，纤纤素手轻搭其额角，为其按揉纾解：“君上案牍劳形，臣妾制了杏仁冰酥酪以祛溽暑，还望君上略进两口稍作休憩。”
随着王祈宁近前，缕缕兰麝之香萦绕鼻端。段怀临执其柔荑，长叹道：“阿宁，这宫中唯有你最知孤心。”
在段怀临看不到的背后，王祈宁面上寒霜微凝——能博帝王欢心岂为幸事？她如今在御前无名无分相伴，为博君欢，私下僭称臣妾，不过是不愿以“奴”字称之惹帝王不悦。如今两