怀临便命万福送她回宫。
行至长街，王祈宁远远望见李若光一身戎装，正朝着勤政殿方向而去。万福顺着她的目光看去，面上含笑：“李娘子英姿飒爽，日后必成大器。”话毕，似觉不妥，回头歉然一瞥，低头赔礼：“不过娘娘才是君上心头挚爱，旁人断难企及。”
王祈宁并未接话，万福在御前侍奉多年，岂会如此失言？不过是段怀临借他之口，旁敲侧击罢了。演戏嘛，本就看谁更能放得下身段。她取出丝帕，轻拭眼尾，声音里带着若有若无的哽咽：“借万公公吉言，我惦记着庆阳，就先行一步了。”
万福笑着行了个千儿礼，目送她拐过长街，朝着兆祥所渐行渐远。
……
广平境内，谢令仪一纸檄文历数帝王十大罪状，真假参半的指摘如燎原星火——打压世家、广选秀女、苛敛民财等罪责赫然在列。霎时间，广平百姓群情激愤，曾遭镇压屠戮的萧氏、王氏旧部亦纷纷响应，短短数日，便又集结起万人之众。
此番出征，谢令仪剑锋直指西平。虽檄文中未提及梁氏家庙，仅斥责梁氏贵为皇室母族，太后与梁贵妃却荒淫无道。然市井间早因梁清吟那广为人知的梁氏秘辛折子戏议论不休，众人暗自揣测：谢氏此番挥师，恐是意在西平。她在广平推行女官制，高举为天下女子鸣不平的大旗，梁氏家庙中暗藏的丑闻，或许正是她此番征战要揭开的首要目标。
博陵崔氏率先响应，而今执掌家主之位的崔家嫡长女崔时念，发动族中硕学鸿儒为谢令仪摇旗呐喊，赞其为天下女子翘楚。一时之间，博陵境内虽有不少男子因避乱而离乡，被斥为昏聩狂悖。然局势瞬息万变，诸多女子纷纷加入声援谢氏的行列，更自发组建娘子军，日夜严守城门。
出征前夕，崔时念与谢二姑娘的密信如期而至。信中直言，若要攻打西平，可避开陈郡，经由博陵借道而行，城门自当随时为谢氏大军敞开。
当下局势如日中天，谢令仪将信件郑重收入匣中。忽见青雀神色慌张、脚步匆匆奔来，声音发颤：“家主，陈风出事了！”
蝉鸣骤止，万籁俱静，青雀撞进庭院，字句急促。
这日晚课之后，白明湛并未出学堂，藏匿于桌后，待夜半无人，堵了陈风的嘴，把人绑到柴房里施暴。
谢令仪僵在原地，发出的声音尖锐而陌生：“即可捉拿白明湛，连同白氏双亲，快去！！！”
“来不及了…”
照夜从门外走进来，身形怪异，她靠在门边，捂着右手臂膀：“子时三刻梁主子驾着马车出城，车上挂着谢氏族徽