转，廊下便传来熟悉的脚步声，混着青砚恭敬的招呼：“公子，您回来啦。”
阿朝手里的桃子猛地一顿，几乎是立刻起身，眼底的期待恰好撞入谢临洲的双眸。
谢临洲刚从国子监回来，身上还穿着月白色的长衫，袖口沾了些淡淡的墨痕。
他本是习惯性地往客厅方向看，见阿朝站在窗边，身影被暖橙的霞光勾勒得柔和，脚步便不自觉地放轻，嘴角先弯了起来：“阿朝？你怎么在这儿？”
“我……”阿朝刚开口，才发觉声音有些发紧，倏地灵光一闪，“我过来是有事跟你商量的。”
谢临洲缓缓走进，坐在太师椅上，侍女奉茶，他问：“何事？”
今日国子监内发生了太多事情，他的脑子似浆糊，至今还未缓过神来。
阿朝攥着衣角，指尖微微泛白，目光落在谢临洲案头那盏还冒着热气的茶上，声音比寻常低了些：“夫子，学馆里每日的课业安排妥当后，余下的时辰总觉空着。我想着，不如出去寻份营生，既能添些用度，也不算辜负了这白日时光。”
话落，他悄悄抬眼瞥了谢临洲一眼，见对方只是垂眸，没立刻应声，心又往下沉了沉。