子明白。”
“前尘往事不可追。”
宗主轻叹一声，拂过花白的胡须，“于国于民，你下山是责无旁贷；但于你自己……是重蹈覆辙，还是另寻出路，全看你心之所向。”
萧凛猛地抬头，正对上宗主了然的目光。他知道，这位半步跨神的师父，早已看透了他心中的千回百转。
“弟子愿为盛国苍生尽力，”他顿了顿，声音里浮出从未有过的坚定，“但这一世，弟子也想为她……护她周全。”
话音刚落，殿中光影微动，一面水镜凭空浮现。
萧凛的目光刚落上去，心脏便像被一只无形的手狠狠攥住——
水镜里，是郊外踏青的长亭。
叶冰裳站在廊下的阴影里，身上是件洗得发浅的渐青衣裙，裙摆处甚至能看到细密的针脚，显然是补过的。头上只簪着两支素银钗，在一众珠翠环绕的贵女中，像株被遗忘在角落的兰草，清瘦，却带着股不肯折腰的韧劲。
“夕雾，你这流光锦可是番邦贡品？”有贵女捧着叶夕雾的衣袖啧啧称奇，那锦缎在日光下流转着七彩光晕，刺得人眼疼。
叶夕雾扬起下巴，得意之情溢于言表，却故作矜持地抿唇不语。
另一个声音立刻接话，声音大得能让半个园子都听见：“那是自然！夕雾可是长公主的外孙女，叶大将军的嫡女，身份何等金贵？这世间的好东西，本就该是她的。”说罢，眼角余光像淬了毒的针，直直射向叶冰裳。
萧凛的指尖猛地掐进掌心。他想起冰裳曾在夜里对他说过，叶府的库房里，明明有几匹成色更好的锦缎，却只因她是庶女，管事嬷嬷便敢说“那是留给二小姐做新嫁衣的”。祖母撞见叶夕雾抢了她的珠钗，也只淡淡一句“你是姐姐，让着点妹妹”；父亲更是从未问过她，冬日里是不是还穿着打补丁的夹袄。
水镜中，叶夕雾果然看向叶冰裳，嘴角挂着刻薄的笑：“大姐姐，你这身打扮，莫不是把压箱底的旧衣翻出来了？穿成这样跟我们出来，就不怕旁人笑话叶府苛待庶女？”
周围响起一阵低低的窃笑，那些目光像无数根细针，扎在叶冰裳身上。她却只