鬓角的白发。听见脚步声，他头也没抬：“观星台的第七星刻完了？”
“还没。”筱竹走到炉边，提起铜壶给自己倒了杯冷水，仰头灌了大半。冰凉的水滑过喉咙，才压下那股残留的怪味。她把空杯放在桌上，发出清脆的响声，“爷爷，秋姐姐做了新点心。”
芬格尔这才抬眼，目光落在她平静的脸上，又扫过她沾着面粉的指尖，眼底闪过一丝了然：“很难吃？”
筱竹没否认，也没抱怨，只是陈述事实：“有点苦，太咸，还有点腥。”她顿了顿，补充道，“但她好像很想做好。”
芬格尔笑了，笑声在暖阁里荡开，带着点胸腔共鸣的厚重：“当年你父亲第一次尝试用创世之力催生作物，长出的麦子又黑又硬，嚼起来像石头，他还非要逼着我尝了三大碗。”他拿起桌上的星图，指着其中一道扭曲的星轨，“做事嘛，总有个试错的过程。秋这丫头，性子像她父亲，认准的事就不肯回头，是个能成器的。”
筱竹走到星图前，指尖落在那道扭曲的星轨上：“就像这颗偏轨的辅星？看着歪歪扭扭，其实是在找自己的轨道。”
“不错。”芬格尔赞许地颔首，“所以啊，不必急着否定。给她点时间，让她慢慢找对方向。”他顿了顿，看向筱竹，“只是……你刚才那副强装镇定的样子，倒让我想起你三岁那年，非要学我用玉杖敲冰砖，结果敲到自己的脚趾，疼得脸都白了，却硬说‘一点都不疼’。”
筱竹的耳根微微发烫，却依旧板着脸：“我那是不想让爷爷担心。”
“这次呢？”芬格尔挑眉，“也是不想让秋担心？”
筱竹没说话，只是拿起玉杖，学着芬格尔的样子在冰砖上敲了敲。“咚”的一声闷响，震得指尖发麻，却也把那点莫名的别扭震散了。她转身往门口走：“我去把观星台的第七星刻完。”
“等等。”芬格尔叫住她，从案上拿起个油纸包，“青禾刚送来的杏仁酥，带着吧。”
筱竹接过油纸包，入手温热。她没打开，只是攥在手里，大步走出暖阁。刚到廊下，就看见秋举着个托盘跑过来，托盘里摆着几个新做的芝麻卷，这次的颜色稍微浅了些，形状也规整了点，焦糊味淡了些，却又多了股生面粉的腥气。
“筱竹！你看我改良过的！”秋跑得急，额角渗着细汗，“这次我把炭灰筛掉了，盐也少放了，你再尝尝？”
筱竹停下脚步，看着她眼里的光，那光比灶台