雨势渐歇，柴桑城内弥漫着潮湿的水汽，街道上行人寥寥，因着晏、顾两家的紧张对峙，整座城池都透着一股山雨欲来的压抑。
城南的青松客栈成了唯一能落脚的地方。
客房内，烛火摇曳。
锦瑟将方才在东归酒肆遭遇蓝衣侍卫的经过告诉他们，她语调平静，但提及那身份莫测的后来者时，秀眉几不可察地蹙起。
苏昌河指节轻叩桌面，发出规律的哒哒声，眼中闪过一丝兴味：
“晏别天的人？却又不对你出手……有趣。”他侧头看向一旁静默的苏暮雨，“暮雨，你怎么看？”
苏暮雨走在一边，目光沉沉：
“事出反常必有妖。顾剑门拒绝我们相助，难道是他手中握有我们不知道的筹码，让他觉得无需借助暗河之力，或者……与暗河合作的风险，比他独自应对更大。”
锦瑟端起面前的茶杯，指尖感受着温热的瓷壁，轻轻转动：
“你们别忘了，顾剑门本人最大的依仗，不仅仅是顾家，还有他的师门。”
她抬眸，烛光在她清澈的眼底跳动，
“他的师弟，萧若风，可是北离朝廷的琅琊王。”
“阿锦的意思是……”
苏昌河挑眉，身体微微前倾，
“这次西南道的风波，有朝廷的插手？”
锦瑟放下茶杯，声音沉静，
“换一个说法，暗河由苏、慕、谢三家组成，大家长统御，其上更有提魂殿三官。
这些年来，苏家势大，谢家和慕家的家主，当真就心甘情愿，没有丝毫想法吗？”
苏昌河闻言，嗤笑一声，那笑声里带着几分冰冷的嘲讽：
“谢霸头脑简单，不足为虑。倒是那个慕子蛰……”
他眼神锐利起来，“无时无刻不在想着削弱苏家，光复他的慕家。”
苏暮雨恍然，接口道，声音低沉：
“所以，西南道的局面，要么处于晏、顾两家相互牵制，或者……朝廷直接掌控西南道。”
锦瑟赞许地点点头：
“正是如此。晏家想要通过联姻吞并顾家，但朝廷不会坐视不理，若整个西南道有一家掌控，没有朝廷的势力，那么西南道是不是成为北离的国中之国？皇帝不会想要有人与自己平起平坐的。”
“呵。