当柯尔特的子弹擦过桅杆，迸射出微小的火星时，路垚猛然翻身，将乔楚生扑倒在地。银链如灵蛇般游动，缠上了对方的西洋火铳，而那暗金色的链子已然先一步绞紧了柯尔特的咽喉——杀手踉跄着跌入海浪之中，枪械在沉入深海之前发出了一声最后的闷响。“小少爷这手抖得厉害。”乔楚生捏住他染血的手腕，齿间撕开他的袖口布料，“苗疆血线要顺着心脉刻，抖上半分，功夫便废了。”滚烫的呼吸喷洒在路垚颈侧，暗金链子悄然绕上他的脚踝，将人拉近了半寸。咸涩的海水漫过两人交叠的衣襟，路垚忽然轻笑起来。他的指尖银光乍现，乔楚生心口的并蒂莲纹中骤然渗出血珠，泛着金红色泽，沿着锁链的沟壑蜿蜒，形成一道符咒：“四爷当年被长老抽脊梁时，可曾想过今日要饮我喉间的蜜？”玉蝉坠不知何时已嵌进了他的锁骨，冰冷的翅尖正抵着血脉。乔楚生瞳孔骤缩，暗金链子猛然收紧。然而，路垚仰头咬住他的下巴，血腥味在齿间炸裂：“寒江印需双生血养，四爷怎么总惦记着……啊！”话音未落，乔楚生突然发力，掐住他的后颈，染血的拇指狠狠按进他的脉搏。两股鲜血顺着相贴的掌心涌向锁链，赤金咒文竟如藤蔓般攀上了他们的手腕。“傻崽崽，苗疆同心锁最毒的是……”乔楚生喉结滚动，暗金链子忽然放松了力道，任由路垚反客为主地跨坐在他腰腹之上，“刻魂时得把心剖出来晾透了，再喂给对方吃。”他嘴角笑意恶劣，指尖却温柔地摩挲着路垚腕间的旧疤。海雾被烈日刺穿，柯尔特的残部驾着快艇追了上来。路垚广袖翻飞，银链织成蛛网罩住袭来的枪火，乔楚生顺势揽他入怀。子弹穿透乔楚生后背的刹那，路垚突然低头，玉蝉坠子狠狠硌进了他的肩井穴——剧痛中，两人交握的锁链爆发出刺目的强光，竟将弹头熔成了铁水。“四爷说过，拴一辈子的锁……”路垚喘着气笑，指尖勾开他染血的衣领，露出心口那朵并蒂莲纹，“得用最烫的血浇铸，对不对？”朝阳掠过他睫毛上凝结的血珠，将两人的身影钉在甲板上，如同一对共生的连理枝。