乔楚生揽着路垚跃上桅杆之际，朝阳恰好洒落在他锁骨处那渗血的玉蝉纹上，折射出一片碎金般的光芒。海风裹挟着咸腥气息迎面扑来，怀中的人却忽而轻笑出声：“四爷的心跳，比黄浦江的潮信还要急促呢。”话音未落，指尖银针已然挑开了对方的衣领，露出心口处那只如并蒂莲般隐约泛起涟漪的玉蝉。就在此刻，货船甲板猛然一震，十二名青蚨帮众已列成蛇阵，步步逼近。
乔楚生迅速反手，将路垚护在身后的桅杆旁，却不料枪管意外撞上了少年缠上来的腿弯。“四爷昨日教我的七星步，不正是为此时准备的吗？”路垚轻巧地用足尖点住缆绳，身形如燕般倒翻而起，手中的银针如同雨幕般射出，精准地刺入敌人的腕间，那些翡翠镯子瞬间裂开如蛛网般的血纹。混战之中，淬毒暗器破空而来，乔楚生旋即转身挡在前方，后背中镖的一刹那，路垚已顺着他的脊梁滑至船舷。玉蝉相触的瞬间，蛊纹竟顺着两人交握的手攀上了彼此的腕脉。
“傻子……”乔楚生刚欲开口斥责，却见那少年毫不犹豫地咬破指尖，将一滴鲜红的血抹在自己的唇上。“契蛊需得阴阳调和，四爷忘了？”他低声提醒，声音里带着几分不容置疑的笃定。话音未落，血珠相融的一瞬间，整艘船竟被笼罩在一片奇异的金光之中。青蚨帮众腕间的翡翠手环接连爆裂，清脆的碎裂声如同某种不详的预兆。岸边，南京特派员的秘书惊得踉跄后退，手中的电报机“咣当”一声摔在地上。路垚软软地倚在乔楚生怀里，气息微乱，指尖却依旧灵巧地勾住了对方领口垂下的金链，唇边浮现出一抹意味深长的笑意：“看来，南京那边布下的蛊阵……怕是要泡汤了。”他的声音还未完全消散，海平线上，一艘挂着东洋旗帜的军舰已然缓缓驶来，仿佛黑暗中潜伏的巨兽，正无声逼近。