晨光透过雕花窗棂洒下一片斑驳，路垚正倚在榻边打盹，眉头微蹙，仿佛还带着几分倦意。乔楚生撑着石膏桌缓缓起身，动作间肩头绷带渗出的血珠顺着肌肉纹理蜿蜒而下，在月白长衫上晕开几点如梅般的暗痕。他单手拢住滑落的外袍，另一只手却突然捏住路垚的后颈，声音低沉带着一丝戏谑：“小状元郎昨日咬我咬得够狠，现在可还嫌疼？”路垚耳尖骤然泛红，昨夜替乔楚生包扎时，这人竟故意用伤口蹭他的指尖，如今锁骨处那道狰狞的箭疤旁，仍贴着他亲手绣的莲纹绷带，触目又灼心。
他攥紧银簪，别过脸去，声音带着几分隐忍的怒意：“谁让你逞强挡子弹？当年教你的护身术，都喂了狗不成？”话音未落，一双手臂突然将他揽入一个带着沉香气息的怀抱。乔楚生的喉结轻轻擦过他的鬓角，低沉的嗓音透着危险的温柔：“教没教废，得看某人肯不肯拿自己试试招。”拍卖场金丝楠木屏风后，路垚捏着象牙折扇的手微微发颤。乔楚生坐在阴影中，指尖轻巧地把玩着腕上银链，鎏金烛火映照下，链上的满文图腾忽明忽暗，似乎藏着某种不为人知的秘密。台上拍卖师敲出第三声磬响时，东瀛商会代表忽然高举号牌，语带试探：“三号仓那批珐琅彩，乔会长当真舍得割爱？”乔楚生漫不经心地抿了口茶，指节缓缓摩挲杯沿，余光却捕捉到二楼包厢一闪而过的枪管冷光。他的眸色微沉，忽然倾身向前，滚烫的呼吸喷洒在路垚耳后：“看见了？西南角第三个窗，穿灰西装、戴金丝眼镜的那个——是当年拐卖我的中间人。”路垚的折扇“啪”地合拢，声音清脆却压抑。袖中银链悄然滑出半截，满文图腾正对着楼下蠢蠢欲动的杀手，仿佛一条蛰伏的蛇，随时准备扑向猎物。
“三百万！”乔楚生骤然举牌，声音清冷果断，却如一枚石子投进湖心，在会场激起一片倒吸冷气的涟漪。路垚猛地转头，目光撞进他深沉的眼底。只见乔楚生唇角微扬，用只有两人能听见的声音低笑：“逗猫呢，真金白银留给你置办嫁妆。”话音未落，刺耳的枪声陡然炸响，宛如惊雷劈开灯红酒绿的空间。水晶吊灯瞬间碎裂，万点寒光倾泻而下。乔楚生一把拽过路垚，将他推入展台的掩体之后。耳边破空声尖锐呼啸，珐琅彩瓶的碎片密集砸落，如暴雨拍击地面，将方才两人坐过的位置尽数覆盖。混乱中，乔楚生扯开长衫，动作流畅地抽出腰间缠绕的软剑，侧身挡在路垚身前。“抱紧我的腰。”他的语气不容置疑，目光灼灼如火。路垚愣怔间，忽然想起那夜密室中的三百二十个替身——如今眼前，所有奔逃的宾客皆穿着相