着那片青菜落进他口中，看着他慢条斯理地咀嚼。每一秒都像在火上炙烤，他攥着衣角，终于憋出一句，声音里带着不易察觉的颤意：“公子，今日的菜……可还合胃口？”
宫远徵没抬头，搁下银箸，指尖漫不经心地擦过唇角。半晌，他才掀了掀眼皮，那双漆黑的眸子像淬了寒冰，扫过木桐煞白的脸，薄唇轻启，语调凉薄得没有一丝温度：“合？”他轻笑一声，那笑声里却半点暖意都无，反而带着几分嘲弄：“七步倒的药性太烈，入口便有微苦，压都压不住。你若想毒杀我，该先寻些清冽的花蜜中和一二。”木桐浑身一震，脸色霎时褪得惨白，指尖抖得更厉害了。
宫远徵却像是没看见，自顾自地继续道，语气平淡得像是在点评一道寻常菜式：“再者，你下在汤里的牵机散，剂量太轻，连麻痹经脉都不够，更别提取人性命。”他抬眼，目光锐利如刀，直直刺进木桐慌乱的眼底，“下次要杀我，记得多准备些心思。这般拙劣的手段，未免太看得起我，还是太看不起你自己？”
一字一句，轻飘飘的，却像重锤砸在木桐心上。他猛地垂下眼，长长的睫毛遮住眼底翻涌的惊涛骇浪，指尖掐进掌心，渗出血丝来。
自那日膳厅对峙后，木桐竟像是被激出了几分韧劲。
他照旧每日守在膳房与膳厅之间，一身素黄衣衫穿梭在廊下，眉眼间的慌乱褪去不少，转而添了几分执拗。他不再是盲目地想着下毒，反倒真的翻遍了徵宫能寻到的医书药典，试图从那些救死扶伤的字句里，抠出制毒的法子。医者仁心的根柢还在，指尖捻着草药时，总忍不住犹豫，可一想起木府的血海，想起那些日夜啃噬的痛楚，便又狠下心来。
他端去的菜色一日比一日精细，也一日比一日暗藏心思。有时是在羹汤里加一味相冲的草药，有时是在糕点里混一点带了微毒的花蜜。可这些伎俩，在宫远徵眼里，终究是拙劣得可笑。
每每木桐将菜摆上桌，宫远徵连尝都不必细品，只扫一眼，便能慢条斯理地将他的手段拆解得一干二净。“这味药性寒，与你配的温补食材相冲，顶多让人腹泻两日，算不得毒。”他执箸的指尖莹白修长，抬眼时，紫衣衬得眉眼愈发冷冽，唇角却勾着嘲弄的笑，“木桐，你这医术，怕是连街边的郎中都不如。”
木桐攥紧了衣角，脸色发白，却不肯移开目光。
宫远徵瞧着他这副倔强模样，反倒觉得有趣。他忽然放下银箸，朝木桐勾了勾手指，语气漫不经心，带着几分