殿外的小河依旧哗哗淌着，烛火跳了跳，将两人的影子投在墙上，挨得近了些。
几日后，宫门各宫调配奴仆的消息传了过来。角宫向来规制森严，宫尚角只遣人来传了句话，说各宫可分去一两名奴仆当差，徵宫本就人少，最后只分过来一个人。
那是个名叫何芸的女子，约莫二十出头的年纪，脸上布着几点浅斑，容貌算不得出挑，甚至有些寡淡。她垂着眉眼立在殿中，脊背挺得笔直，言行举止透着一股近乎刻板的恭敬，回话时声音压得极低，却字字清晰。
她抬眸时，目光快速扫过殿内的陈设，又飞快地垂下，落在地面的青砖上，那一瞬间的眼神里，似是藏着些什么，却被她极好地掩了下去。
宫远徵只淡淡瞥了她一眼，便对身旁的侍从道：“带下去，安排在木桐住的院子里洒扫，仔细些伺候。”
何芸恭敬地俯身行礼，声音温顺：“谢公恩典。”
她转身退下时，脚步又轻又稳，竟没发出半点多余的声响。
何芸性子寡言，手脚却麻利，日日守着木桐的小院洒扫打理，从不多言多语。木桐本就没什么架子，待她也亲和，日子久了，两人竟处出几分亲近来。
这日午后，日头暖融融的，何芸搬了张竹凳坐在廊下，手里扯着尺绳，替木桐量体裁衣。“小姐瞧着清瘦，肩背却匀停，穿窄袖的衣裳最好看。”她一边量，一边低声念叨，手里的尺绳拉得平直，“前儿我去当值，瞧见角公子那边送来几块上好的料子，还有些药材，瞧着颜色沉些，却是难得的好东西，听说是能衬得人肤色透亮的。”
木桐正坐在一旁翻着《百草注》，闻言抬了抬头，笑着道：“不过是些料子，哪有这般神乎其神。”
“可不是瞎说。”何芸认真起来，手里的尺绳在木桐腰间绕了一圈，“那料子摸着软和，听说做皮袄最暖和，小姐皮肤白，穿那深褐色的，定是好看的紧。等我得空了，就替小姐裁一件，保准穿着体面。”
木桐被她逗笑，点头应了，两人又絮絮叨叨说了些家常话，小院里飘着淡淡的药香，竟有几分难得的闲适。