平静，终究是暂时的。
一场突如其来的风暴，以她未曾预料的方式，骤然降临。
这日午后，水仙正于礼和宫偏殿翻阅听露整理好的，关于几位寒门学子近况的密报。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着宫人低声的劝阻。
“娘娘！皇后娘娘！”
银珠竟未经通传，直接闯了进来。
她脸色煞白，看着完全不似平日冷静。
一入殿，银珠就跪在了水仙面前，声音抖得不成样子。
“娘娘！不好了！”
“周砚……周砚他被京兆尹府的人抓走了！说是涉嫌结交朝臣，窥探宫闱，泄露消息！已经打入天牢待审了！”
“什么？”
水仙手中那页薄薄的密报飘然落地。
她猛地站起身，只觉得一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。
周砚被抓？窥探宫闱？
这几个罪名安在一个客栈掌柜身上，看似荒谬，却又很是严重！
尤其是“窥探宫闱”一项，若被坐实，牵连的将不仅仅是周砚一人！
她脑海中电光石火般闪过前日接到的那份关于登第客栈被衙役滋扰的密报。
原来，那并非偶然，而是试探！
是谁？谁会在这个时候，用这种方式对付周砚？对付她？
水仙并不知道自己为何，但那一瞬间，一个名字浮上心头……
昭衡帝！
只有他，有这个能力！
可是昭衡帝为何要针对周砚，针对她的心腹？！
水仙心中涌起的不是恐惧，而是滔天的愤怒！
周砚是什么人？
是她重生之初便埋下的最重要的一步暗棋！
是她联络宫外、掌握消息、扶持寒门、甚至未来推行女学、惠及更多女子的关键枢纽！
登第客栈，不仅仅是赚钱的营生，更是她布下的人情网络核心。
是她给予银珠、水秀，乃至许多依附她的人的一份安稳！
更是她实现心中某些抱负的基石！
周砚若倒，登第客栈必受重创，她辛苦经营多年的宫外势力将遭受难以估量的打击，银珠将失去丈夫，那些刚刚看到希望的寒门学子将失去一个重要的聚集地与机会……
这让她如何能忍？！
昭衡帝竟因一己私心猜忌，便要毁掉她苦心经营的一切？！
“备轿！”
水仙声音冰冷，带着不容置疑的决绝，再无平日的半分温婉从容，“去乾清宫！”
她甚至来不及更换正式的宫装，只