支起的棋盘。
这是一局百人棋。
所谓百人棋，便是每位路过之人执一子，落一处，直至棋局终了。
棋术高低，钻研深浅，在行家眼中一子便知，京城有些文人爱这样玩，哪个子输了，执那颜色的都要罚酒三杯。
面前这局棋已至生死关头，白子被黑子死死钳制，中路大龙岌岌可危，递到温琢手中的，恰好是一枚白子。
这种困局在旁人眼中或许是绝境，但在温琢眼里不值一提，抬手便能逆转乾坤。
他捏着白子，正要落向破局的关键，余光却瞥见不远处茶摊旁，坐着一位师爷打扮的老者。
那老者灰衫布履，手里捧着茶碗，目光却不落在茶汤上，反倒若有若无地扫过每一位进城的人。
温琢细瞧他食指与中指间的薄茧，便知他是个经常摸棋的人。
心念流转间，温琢停住了手。
若说以棋术择人，筛掉无钱参加香会的穷酸，倒还说得通。
可这老者为何要躲在暗处窥伺？
他若光明正大站在棋盘边，以守卫的身份审查，温琢反倒不会想多。
但他偷偷摸摸，处处透着诡异。
莫非在城门设这个棋局，根本不是为了筛掉穷酸流民，而是为了锁定棋艺过于精湛之人？
比如……早早获封国手的他，以及第九脉蒙门开创者沈徵。
细算时间，龚知远与谢琅泱在朝堂提及绵州时，他们毫无防备。
若这时贤王派人给绵州送了信，信使定然已赶在他们前头。
随后他一手谋划了杜雁越宫，逼得赈灾队伍改道梁州，才算是走出了贤王党的预判。
想到这，温琢冷笑，他指尖微偏，轻轻落在棋盘一角，白子拆二。
这一步无功无过，只堪堪避开黑子锋芒，却并未从死局中逃脱，活脱脱一副棋艺不精，无可奈何的架势。
就见茶摊旁的老者身子微抬，朝棋盘望了一眼，见是如此平庸的落子，便轻轻摇了摇头，重新坐回原位。
城门处的弓兵与老者对上眼色，脸上露出不耐，挥手道：“赶紧进去，别挡道！”
温琢顺利进了城，柳绮迎与江蛮女紧随其后，那弓兵竟连问都未多问，便放了行。
看来是不查女子，只查他们两个。
温琢本想寻机会给沈徵递个消息，但转念一想，以沈徵的真实水平，好像也没必要。
不多时，先前与沈徵搭话的老妇人，抱着鼓鼓囊囊的包裹走到城门，弓兵直接放行，却将她身旁两位精壮汉子拦了下来：“站住，下棋！”