谢乐之悄悄在背后嘀咕：“这老和尚满脸铜臭气，哪有得道高僧的模样。母皇也是，每年都从私库走一大笔香火钱，依我看来，与白白浪费了没什么两样。”
“别胡说。”谢元嘉听见了，轻斥她：“母皇是求一个心安。”
谢乐之撇撇嘴，满脸不屑。
谢平安望一望姐姐的脸色，见她神思不宁，知晓她尚在为淮河水患一事忧心，又望见母皇眉心深蹙，只觉是自己病体拖累她们。
若非她，她们此刻应在明政殿商议赈灾。
“母皇。”谢平安忽而上前一步，开口道：“重塑金身太过靡费，儿臣以为不必。儿臣身子好坏，仰仗的是太医院与清虚散人的医术。礼佛重在诚心，不在黄白之物上。”
施善霎时收了笑，正经道：“二殿下，您这样说就不对了。小寺僧人年年为您诵经百日这才以达天听，得了佛祖庇佑。您身子这些年也的确好了许多呀，怎能说无用呢。”
谢平安还欲再辩，徐观澜拦住她：“好了，平安。”
一向乖顺的平安今日却格外执拗，忽然跪下来：“母皇，儿臣当真不需要。淮河决堤，漂没万家，百姓食不果腹，衣不蔽体。这笔香火钱，儿臣情愿用于治水修堤。”
施善急了，“二殿下，这水患的事儿自有文武大臣操心，您多什么心啊。您就不怕撤了供奉，佛祖生了您的气？”
谢平安喘息微微，泪光点点，西子般病弱，却一再坚持道：“母皇，寿数自有天定，儿臣先天不足。即便年年为我大费周章，重塑佛身，效用也微乎其微，不如拨给淮州以作赈灾，也算为儿臣积德积福了。”
谢元嘉不想，一向体弱的平安竟有如此心劲韧性，她的目光犹豫地徘徊，倒不知此时该替谁说话了。
谢乐之直截了当地开口：“母皇，儿臣以为，二姊所说有理。”
谢元嘉斟酌后道：“母皇，既然平安如此坚持，不若拨出重塑佛身一半的银款来送至淮州。如此也可得一个两全。”
施善真急了，跪下道：“陛下不可呀——”
谢朝晏淡淡地扫女儿们一眼，竟是半点也不曾妥协：“孩子们年纪还小，胡言乱语罢了。汝青，这件事，你要办好。”
施善得了保证，见好就收，再次如大肚佛般笑起，“是是。陛下安心。”
第43章 蚀月（六）
谢平安整日都恹恹的，一直到傍晚放灯前都闷闷不乐，清虚散人给她诊脉后，她就待在禅房一步未出。
姊妹俩有心想让她开心起来，晚间捧着两盏做工别致的莲灯一道来寻她