庆阳见她站起，下意识看了眼滴漏，已是卯时三刻，马上就是大朝会！
“母后，我跟你去！”
庆阳说着，扶起她就往外走，两人疾步穿过垂花门，与一身胭脂红蟒袍的万福撞个正着。
身后数位黄门呈雁翅排开，万福立在最前，圆脸紧绷，紧紧盯着面前两人，满袖被风吹得簌簌作响。
“给皇后娘娘，庆阳公主请安。”他打了个千儿，：“君上有旨，请皇后娘娘勤政殿一叙。”
庆阳上前半步，被谢令仪握住手腕，女人睨她一样，双手摆在腹前：“带路吧。”
过了一夜春雨，宫道青砖泛着水光，谢令仪绣鞋尖沾了湿泥，晨起薄雾未散，因着时辰尚早，她又免了各宫请安，此时长街上万籁俱寂，除了往来宫人，只听得见鞋底摩擦石板的声音。
春衫单薄，虽有撑伞，仍有雨点子钻进后颈，顺着脊骨往下淌，襦裙后摆很快洇出了深色水痕。
万福低着头不敢抬眼，来之前他清楚得紧，段怀临看了手边密信，脸色铁青要宣见继后，甚至推迟朝会，他暗自揣摩，此事恐怕难以善了。
平心而论，皇后娘娘宽以待下，又忙着赈灾，是个心眼儿好的，这一路行来，虽被慢待，仍未有一丝怒意，他做不得太多，只能装作盛气凌人的模样，叫皇后再狼狈些，或许到了勤政殿，君上看到这幅模样，还能心软些。
谢令仪跨过门槛时踩到半片碎瓷，青砖上洇着滩冷茶。宋太师的象牙笏板斜插在铜鹤灯座里，户部尚书陆琰的官袍下摆沾着墨汁，她父亲正用靴尖碾着地毯上的团龙纹，三人围成半圈吵吵嚷嚷，几人争得面红耳赤，吐沫横飞，她听了两句，什么“考题”、“押中”字眼。
大殿之上，段怀临手肘撑着龙椅扶手上的螭首，指节泛青，谢令仪瞥了眼，御案边沿有道新的裂痕，碎屑掉进未干的朱砂砚里，染成血珠子似的红点。殿中点着檀香，压得人喉头发紧。
自她进门，段怀临的目光就紧盯上去，指间夹着两张草纸，对她扫视一番，冷声开口道：“皇后昨日去看了旬考，不知有何收获？”
“学子们勤勉好学，此次报考书院众多，臣妾以为，是考成法推举有效，君上英明。”
她捡着不重要的信息缓慢说着，看来皇帝已经知道考题泄漏一事，她失了先机，只能见机行事，徐徐图之。
“此次报考书院众多，娘娘的慈幼司虽启蒙几个月，也是人才济济，才气斐然呢。”陆琰清了清嗓子，似笑非笑道：“这次参与旬考学子共三百九十名，慈幼司六名学子独占鳌头，听闻考前，